극중 가열찬의 사회초년 말단인턴 시절이 공개되며 꼰대부장 이만식과 악연의 시작을 알렸다.옹골식품 마케팅팀 인턴 가열찬은 최악의 꼰대부장 이만식 밑에서 복사,커피 심부름,심지어 만식 아들의 숙제까지 온갖 잡일을 하면서도 구박이란 구박은 다 받는 옹골식품 마케팅팀의 고문관이었다.대한민국 라면업계의 선두주자 옹골식품의 대표상품‘옹라면’의 성공신화를 쓴 이만식은 어리버리한 인턴 가열찬을 눈에 가시처럼 여기고“허지말어,너는 아무것도 하지 말어!”라는 말로 깔아뭉갠다.김응수는 보는 이의 공분을 불러일으킬 만큼 리얼한 직장내 갑질을 일삼는‘꼰대부장’그 자체였다.
반듯하고 정돈된 이미지는 온데간데 없이 어리버리한 말단인턴 가열찬으로 완벽하게 변신한 박해진도 압권이었다.친구를 만나 술을 마시던 열찬은“나도 잘할 수 있는데 왜 기회를 안주냐고”라며 울분을 토했다.열찬은 만식의 지시로 옹골식품과 소송에서 진 소머리국밥집 사장을 만나러 간다.그곳에서 소머리국밥집 사장의 자살시도를 목격한 열찬은 큰 충격을 받지만 설상가상으로 만식은 모든 책임을 열찬에게 떠넘기며 징계위원회까지 가게 된다.이 사건 이후 복귀한 열찬을 지독하게 괴롭히기 시작하는 만식으로 인해 끝끝내 설움이 폭발한 열찬은“나한테 왜 이래?도대체 나한테 왜 이러냐구!!”회사를 그만둔다.
5년 후,전세가 완전히 역전된다.준수식품을 구한‘핫닭면’을 개발해 마케팅영업팀 부장으로 승승장구하는 열찬은 인턴시절과는 딴판으로 머리부터 발끝까지 완벽한 비주얼과 프로페셔널한 모습으로 눈길을 끌었다. 2억불 수출의 탑을 수상하며 탁정은(박아인)을 비롯한 팀원들의 찬양 속에 스마트한 회식 시간을 포함6시 칼퇴근으로 직원들의 저녁을 지켜주며 완벽한 하루를 마감한다.반면,만식은 임원승진에서 탈락하고 물류창고로 좌천되자 평생을 몸바쳐 일한 회사를 홧김에 그만둔다.만식은 다시 취업전선에 뛰어들어보지만 세상은 녹록치 않고 겨우 얻은 아파트 경비를 하며 새삼 달라진 위치를 실감한다.
한편, ‘채식핫닭면’을 개발하고 인도시장 진출까지 성공시킨 열찬은 인도CF모델까지 등장하며 남궁표 회장(고인범)의 절대적인 신임을 얻지만 아들인 남궁준수 사장(박기웅)은 가열찬에게 라이벌 의식을 느끼며 호시탐탐 가열찬을 위기에 빠트릴 궁리를 한다.오랜만에 코미디로 돌아온 박기웅은 신들린 듯 남궁준수에 빠져들어 역대급 오피스 빌런의 탄생을 기대하게 만들었다.
방송 말미에 마케팅영업팀에 신입인턴 이태리(한지은)과 주윤수(노종현)이 들어오고,마지막으로 과거 가열찬을 괴롭히던 꼰대부장 이만식이 시니어인턴으로 등장해 가열찬을 경악하게 만든다.갑을 관계가 완전히 뒤바뀐 채 재회한 두 사람의 앞날에 어떤 일들이 닥칠지 궁금증을 증폭시키며 다음 회를 기다리게 만들었다.열찬과 만식의 아찔한 재회의 숨멋 엔딩과 동시에 방송 전부터 화제를 모은 미스터트롯의 영탁이 부른OST ‘꼰대라떼’가 흘려 나오며 흥미진진한 드라마에 흥을 돋궜다.
이만식이 시니어 인턴으로 오게 된 전모가 밝혀지며,서로 직급이 뒤바뀐 채 재회한 열찬과 만식의 본격적인 갑을 역전의 전개가 펼쳐졌다.
아파트 경비로 일하던 만식에게 오랜 친구이자 경쟁사에 다니는 라이벌로 사이가 썩 좋지 않았던 준수식품 본부장 안상종(손종학 분)이 찾아와 채용전환형 시니어인턴직을 제안한다.이 모든 게 가열찬을 견제하기 위한 준수식품 대표이사 남궁준수(박기웅 분)의 계략임을 모르는 이만식은 출근 첫 날 마케팅영업팀 팀장으로 자신의 상사가 된 가열찬을 보고 충격을 받는다.뜨악한 만식이 자리를 박차고 나가자 안상종은 이만식에게‘가열찬 그 자식 밀어내고 같이 위로 올라가자’고 말하며 설득한다.
이만식은 자신을‘이만식씨’라고 부르는 마케팅팀5년차 계약직 탁정은(박아인 분)에게‘내 모토가 꼰대가 아닌 어른이 되자’라며 애써 쿨한 척 행동한다.가열찬은 이만식을 옥상으로 불러내고 여전히 꼰대 근성이 보이는 만식에게‘우린 처음 본 사이’라며 어른대접 받을 생각말라고 냉정하게 충고해 앞으로 펼쳐질 이만식의 험난한 인턴생활을 예고했다.
가열찬은 인턴면접에서 최저점을 준 신입인턴 이태리(한지은 분)와 주윤수(노종현 분),게다가 전 상사이자 현 시니어인턴 이만식까지 하나같이 마음에 들지 않는다.그는 멘토-멘티의 일대일로 인턴들에게 사수를 지정하면서 이만식 인턴은 자신이 직접 맡겠다고 선언한다.그리고 과거 이만식에게 당했던 그대로‘아무것도 하지 말라’는 말을 되돌려주며 복수를 시작한다.
한편,이만식은 어린 아들을 생각해 먼저 가열찬에게 자신만의 방식으로 살갑게 굴며 문자를 보내는 등 나름 애쓰지만 오히려 역효과만 난다.팀원들 앞에서는 한 없이 젠틀한 가열찬이 이만식과 둘만 있을 때는 싸늘한 본심을 드러내며 커피,샌드위치 등 각종 셔틀로 만식을 괴롭히며 숨겨진‘꼰대력’을 시전한다.
그러던 중,중요한 계약이 걸린 중국바이어와의 미팅자리에 동행하게 된 이만식은 안상종의 지시대로 계약을 무산시키려 중국바이어 삥하오를 상대로 온갖 진상을 다 부린다.하지만,삥하오가 술에 취해 구토를 하던 중 사과 덩어리가 목에 걸려 호흡곤란을 일으키고 그 자리에 있던 이만식이 나서서 삥하오를 구해주기에 이른다.다음날,준수식품과 중국바이어와의 계약 건이 성사되고 삥하오가 이만식에게 친한 척하며 모두를 어리둥절하게 만든다.
이 모든 상황이 찝찝한 가열찬은 어제의 술자리의 여파가 가시지 않은 오동근(고건한 분)대리와 김승진(홍승범 분)사원을 무시한 채 오직 이만식을 괴롭히겠다는 일념에서 쇽쇽버거를 주문해 모두를 경악하게 만든다.급기야 오대리는 화장실에서 가열찬을‘극혐’이라고 뒷담화까지 하고 이를 들은 가열찬은 뭔가 일이 잘못되고 있음을 직감한다.그 시각 우악스럽게 버거를 집어 삼키는 이만식의 비장한 표정이 시선을 압도하며 두 사람의 심상치 않은 앞날을 예고했다.
과거 이만식(김응수 분)에게 당했던 그대로 갚아주다 결국 팀원들에게‘극혐’이라는 뒷담화를 들으며 충격을 받은 가열찬(박해진 분)이 작전을 바꿔 실수 연발인 만식을 오히려 감싸는 등 화기애애한 분위기로 시작됐다.이에 열찬은 단숨에 이미지를 회복하지만 갖은 실수로 마케팅영업팀의 민폐가 된 만식은 팀원들로부터‘꼰턴’(꼰대인턴)이라 불리며 왕따를 당한다.급기야 과거 만식의 횡포에 상처 입은 신인 배우가 톱스타로 나타나 또 하나의 갑을 역전 에피소드가 펼쳐지며 흥미를 더했다.엔딩에서는 열찬이 정신을 잃는 응급 상황까지 연출되며 한 순간도 눈을 뗄 수 없는 전개로 몰입감을 높였다.
중국계약을 무산시키는 커녕 오히려 성공시킨 이만식(김응수 분)에게 남궁준수(박기웅 분)는 계약 성사의 공을 차지하라고 지시하고,남궁표(고인범 분)회장은 이만식의 공을 칭찬하며 가열찬에게는“어쩌다 그런 노땅한테 밀렸누…”라고 말해 긴장시킨다.연이은 스트레스로 열찬은 공황장애를 일으키고 이 모습을 이태리(한지은 분)가 목격하면서 흥미진진한 전개를 이어갔다.
중국계약 건으로 우쭐해진 이만식은‘내 비록 지금은 영수증을 붙이고 있지만,내 끝은 창대하리라.’라며 의욕을 불태우지만,보안팀에서 테스트로 보낸 랜섬웨어 파일을 클릭해 팀원들의 눈총을 산다.뿐만 아니라 독거노인을 위한 사랑의 라면으로‘핵닭면’을 보낸 사실이 알려져 인터넷에 준수식품을 비난하는 기사와 댓글로 도배된다.라면을 보낸 담당자가 이만식으로 밝혀지고,마케팅영업팀은 당장 영곡구 산동네로 달려가 모든 핵닭면을 수거해 사건이 일단락 된다.팀원들의 비난이 이만식에게 쏠린 가운데 놀랍게도 가열찬만이 만식을 옹호하며 열찬은 다시금 엔젤 상사로 이미지를 회복한다.
때마침 드라마‘태양의 도깨비’ PPL이 무산될 위기에 처하자 주인공 은혜수(정영주 분)가 예전 옹골식품의 모델이었다는 이유로 이만식이 차출되어 가열찬과 함께 드라마 촬영장을 찾게 된다.하지만 은혜수는 이만식이 신인시절 자신을 무시했던 원한을 쏟아내PPL건을 더 어렵게 만든다.
그 시각,한 노인이‘핵닭면’을 먹고 쓰러지는 모습이 담긴 동영상이 실검에 올라 준수식품은 다시 위기에 처한다.이어 이태리(한지은 분)가‘핵닭면’을 영상 속 노인에게서 수거하지 않았다는 사실이 알려지고 열찬과 만식은 팀원들과 함께 영곡구 산동네를 뒤져 노인을 찾아 나선다.다행히 만식이 박막둥 할아버지를 찾아내고,할아버지가‘핵닭면’을 까무라칠 정도로 좋아한다는 사실이 밝혀진다.사고를 친 태리는 동영상을 촬영한 대학생을 찾아내 풀영상을 인터넷에 올려 뜻밖의 홍보 효과를 얻는다.
한편,만식은 모든 게 자신의 책임인 것 같아 잠을 못 이루고 있다가 아침 일찍 다시 드라마 촬영장을 찾아가 은혜수의 시중을 들며 마음을 돌리려고 애쓴다.이 소식을 들은 가열찬은 곧장 촬영장으로 달려간다.그러던 중 은혜수의 반려견이 호흡곤란을 일으키고 이를 본 열찬이 달려가 인공호흡을 한다.덕분에 반려견은 살아나지만,정작 심각한 개털 알레르기로 열찬이 정신을 잃고 쓰러지고 이에 만식이 인공호흡1초 전 상황의 아찔한 엔딩이 펼쳐지며 다음 방송에 대한 기대감을 폭발시켰다.
은혜수(정영주 분)의 댕댕이를 구하려다 개털 알레르기로 위기에 처한 가열찬(박해진 분)은 이만식(김응수 분)의 도움으로 간신히 위기를 넘겼다.은혜수는 댕댕이가 가열찬 덕분에 목숨을 구했다며PPL을 다시 고려해보겠다고 하고,몸을 사리지 않고 열심히 일하는 열찬을 다시 보게 된 만식은“병원엔 가 보셨습니까?얼굴이 아직“이라며 열찬을 진심으로 걱정하고,열찬도 만식을 다시 생각하게 된다.은혜수의 협조로 드라마PPL도 성공적으로 진행되고,준수식품을 위기에 빠뜨렸던 박막둥 할아버지 사건도 풀버전 동영상이 온라인에 뜨자‘핵닭면’인기가 치솟는 반전을 가져온다.
남궁준수(박기웅 분)는 이 모든 성공이 이만식의 활약이라고 남궁표(고인범 분)회장에게 어필하고 구전무(김선영 분)는 가열찬에게‘요즘 연애하냐?’라며 예전 같지 않다고 한마디 한다.남궁준수는‘내가 요즘 이만식씨 때문에 숨통이 트인다’고 말하며‘곧 높은 층에서 보자구요’라는 결정적인 한마디로 만식의 기대감을 한껏 부풀린다.이에 만식은 탁정은(박아인 분)이 커피 심부름을 시키자“‘커피 같은 건 지들이 알아서 할 것이지”, “인턴이라고 다 같은 인턴인 줄 아냐”며 또다시 꼰대력을 폭발시키고 만다.
한편,가열찬은 인턴들을 포함한 마케팅팀 전원에게 신제품 기획을 지시한다.의욕에 넘친 만식은 기존HMR(즉석식품)황태국에 라면을 응용한 황태국 라면 아이디어를 낸다.하지만PPT에 서툰 만식을 대신해 오대리(고건한 분)가 기획안을 만들어 자신의 아이디어로 제출해버린다.만식은 자신의 아이디어라고 항변하지만 주윤수(노종현 분)까지 가세해 오대리의 편을 드는 바람에 만식은 꼰대의 삐짐이 무엇인지 보여주며 큰 웃음을 선사했다.열정충만 이태리(한지은 분)도‘이번에 라면에 꽁치를 넣어 봤어(이라꽁)’이라는 획기적인 안을 내지만 묵살 당해 사회초년생의 설움을 보여줬다.
설상가상으로 만식에게 다시 위기가 닥쳤다.가열찬의 지시로 가열찬의PC에서 임원회의 자료를 출력하려던 만식이 클릭한 메일로 인해 회사 전체PC가 랜섬웨어에 감염되는 대형사고를 친 것.이 일로 만식은 마케팅팀의 민폐 중의 민폐로 전락한다.열찬은 자신의PC를 열어보던 중 랜섬웨어가 자신의 실수였다는 걸 깨닫지만 함구하고 만식을 더 위기로 빠뜨렸다.다음날 회사 인트라넷에 만식과 오대리의 대화가 녹음된 녹취록이 올라오고 황태국 라면 기획이 만식의 아이디어라는 게 밝혀진다.태리의 책상에서 보이스레코더를 발견한 오대리는 녹취록을 올린 사람을 태리로 확신하고 악의적인 점심 셔틀로 태리를 괴롭히는데,태리 덕분에 누명을 벗었다고 생각한 만식은 인턴만의 단합 대회를 제안한다.하지만 이 자리에서도 만식의 꼰대력은 폭발하고 태리의 머리카락을 자르는 만행을 저지른다.
기획안 일로 자존심 상한 만식은 당장 컴퓨터 학원에 등록하고 주말에도 쉬지 않고 밤을 새워가며 만든 기획안을 제출하지만 열찬에게 지독한 혹평을 당한다.만식은 열찬에게‘가르쳐 주면 되잖아요’라고 호소하며 격세지감을 느낀다.한편,만식은 보안팀 시니어인턴 엄한길(김기천 분)의 제보로 랜섬웨어를 퍼뜨린 사람이 자신이 아니라 열찬임을 알게 되고 이를 고발하려던 찰나,과로로 그만 회사 로비에서 코피를 쏟으며 쓰러지고 만다.이 모습을 본 열찬이 만식을 업고 달리며‘죽지마’를 외친다.이에 과거의 사건을 떠올린 만식은 열찬에게‘그 국밥집 사장 안 죽었어’라고 말해 열찬을 경악하게 만들었다.두 사람에게 깊은 트라우마를 남긴 과거의 사건이 소환되면서 앞으로 두 사람 앞에 어떤 진실이 밝혀질지 흥미진진한 전개를 예고했다.
매회 숨길 수 없는 꼰대력으로 큰 웃음을 선사하는 김응수는 이번 방송에서도‘꼰턴만식’에서‘삐짐 만식’, ‘귀염뽀짝 만식’에 등극하며 압도적 존재감으로 시청률을 견인했다.
이물질 사건으로 벼랑 끝에 몰렸던 가열찬(박해진 분)이 이만식(김응수 분)의 도움으로 위기를 탈출하는 모습이 그려졌다.
가열찬은 5년 넘게 뇌사상태로 병원침대에 누워있는 국밥집 사장을 그동안 계속 돌봐온 사람이 이만식이었다는 사실을 알게 됐고, 조금이나마 그를 다시 보게 된다. 이만식 역시 국밥집 사장의 병원비를 완납한 인물과 자신의 억울함을 풀어준 녹취록 의인이 가열찬임을 알고 점점 더 마음을 열어갔다.
다음날 준수식품은 핫닭면 안에서 바퀴벌레가 나왔다는 취업준비생 박범준(장성규 분)의 클레임으로 발칵 뒤집혔고, 가열찬은 직접 사태를 해결하기 위해 이만식과 함께 그의 집을 방문했다. 계속 강경한 자세로 일관하던 박범준은 뒤늦게 선물 박스를 들고 찾아온 전 여자친구 이태리(한지은 분)를 본 후 순순히 비밀 유지 서약서에 서명을 하며 사태는 일단락되는 듯 했다.
그러나 이태리와 단 둘이 할 이야기가 있다던 박범준이 마음에 걸린 가열찬은 몰래 두 사람을 지켜봤다. 하지만 점점 더 선을 넘는 박범준을 두고보지 못한 가열찬은 결국 비밀 유지 서약서를 찢어버리며 사태는 최악의 상황으로 흘러갔다.
결국 박범준의 폭로로 사태가 공론화되면서 가열찬은 대기발령 지시를 받았다. 절체절명의 위기에 빠진 가열찬이 계속 신경쓰인 이만식은 국내 최고 권위의 바퀴벌레 법의관 백범(정성호 분)에게 부검을 의뢰했고, 마케팅영업팀 팀원들 역시 가열찬을 위해 박범준의 집에 쳐들어가 바퀴벌레를 채집하며 사건의 진실을 밝히게 된다.
대기발령이 해제된 가열찬은 팀원들의 환영을 받으며 마케팅영업팀에 복귀하지만 이만식이 해고됐다는 소식을 듣고 곧바로 그를 찾아나섰다. 공원에서 구직 신문을 뒤지던 이만식을 발견한 가열찬은 “내 인생을 망치러 온 나의 구원자”라는 내레이션으로 엔딩을 장식했고, 두 사람의 관계가 새로운 전환점을 맞이했음을 암시했다.
그동안 쌓여왔던 갈등이 폭발하며 혼돈에 빠진 마케팅영업팀의 모습이 그려졌다. 가열찬(박해진 분)은 부하 직원들을 위해 언제나처럼 앞장섰다. 자신이 랜섬웨어 실수를 저질렀다고 이실직고해 이만식(김응수 분)의 해고를 막았고, ‘우리 제품 우리부터’ 캠페인 실적 순위를 높이고자 억지로 준수식품 제품을 사야 하는 직원들을 위해 사비를 들여 돈을 환급해주기도 했다. 또, 투명한 일 처리를 중시하며 몸소 모범을 보이기도 했다.
그러나 이러한 행동은 가열찬을 오히려 위기로 내몰았다. 직원들은 가열찬에게 과한 환급을 요구했고, 부정적인 평가에 불편한 기색을 내비친 남궁표(고인범 분) 회장으로 인해 자료 조사 방향을 바꾸자 실망한 탁정은(박아인 분)은 차갑게 돌아섰다. 특히 이만식은 다른 직원들이 보는 앞에서 일 처리 방식에 일침을 날리며 가열찬의 인내를 무너뜨렸다.
이뿐만이 아니었다. 앞서 자신의 신제품 보고서에 악담을 퍼부은 인물을 찾기 위해 필적 조사에 나선 주윤수는 그 주인공이 가열찬이라는 것을 알게 됐고, 이를 이태리(한지은 분)에게도 폭로하며 충격에 빠뜨렸다. 엎친 데 덮친 격으로 준수식품의 직원 강매설까지 외부에 알려지며 가열찬은 또다시 초대형 위기에 직면했다. 이 과정에서 팀원들은 물건을 던지며 몸싸움까지 하는 등 마케팅영업팀은 걷잡을 수 없는 혼돈에 빠지고 말았다.
멘탈이 붕괴된 채 이를 지켜보는 가열찬의 심정은 괴로웠다. 후배 직원들에게 잘해주기만 해서는 안 된다는 이만식의 충고도 괴로웠고, 위기 속 자신의 자리까지 위태로운 것에 힘들어했다. 그는 싸우는 직원들을 보며 ‘이것들 다 잘라 버릴까’라고 생각했다. 인턴들의 반란과 내분으로 혼돈에 빠진 마케팅영업팀의 운명은 어찌 될지, 나이스한 상사 이미지가 무너진 가열찬이 어떤 변화를 가져올지 시청자들의 궁금증이 커지고 있다.
준수식품에서 입지의 위협을 느낀 가열찬(박해진 분)이 인턴 3인방 이만식(김응수 분), 이태리(한지은 분), 주윤수(노종현 분)와 함께 신제품 개발 여행을 떠나는 모습이 그려졌다.
남궁표 회장(고인범 분) 지시에 따라 자택 대기 명령 징계를 받은 가열찬은 마케팅영업팀으로 새로 발령을 받은 차형석 과장(영탁 분)의 남다른 존재감에 초조함을 느꼈고, 어떻게든 성과를 내기 위해 인턴 3인방과 함께 신제품 개발 여행을 떠났다.
네 사람은 목포 일대에서 다양한 라면을 시식했고, 의견을 나누며 신제품 개발에 힘썼고, 가열찬은 이만식과 함께 ‘할매라면’을 먹기 위해 맨지도로 향했다. 그러나 풍랑주의보로 인해 배가 뜨지 않았고, 두 사람은 일주일 동안 맨지도에 갇힐 위기에 처했다. 특히 가열찬은 대기 발령까지 풀렸지만 섬에 고립되면서 말레이시아에서 개최되는 이벤트 참석도 불투명해졌다.
가열찬과 이만식은 맨지도에서 숙소를 구하지 못해 비박까지 하게 됐다. 풍랑주의보에 만신창이가 된 두 사람은 필사적으로 육지로 나가려 했고, 해당 장면에서는 순간 시청률이 9.7%까지 치솟기도 했다. 이어 비행 중인 헬기를 발견하고 ‘따따따’ 조난 구조신호를 외치며 본인들의 존재를 알리기 위해 노력했지만 섬에서의 탈출은 쉽지 않았다. 박해진이 인턴 3인방과 함께 신제품 개발에 성공하며 다시 일어설 수 있을지 관심이 모아진다.
맨지도에서 벗어난 후 회사로 복귀해 신제품 핫주꾸미라면 개발에 성공하지만 예상치 못한 변수로 또 한 번 위기에 빠지는 가열찬의 모습이 그려졌다.
풍랑주의보로 인해 며칠동안 맨지도에 고립된 가열찬과 이만식(김응수 분)은 겨우 섬에서 벗어나 회사로 돌아왔다. 그러나 가열찬은 본인이 자리를 비운 사이 차형석 과장(영탁 분)이 역대급 성과를 내며 본부장으로 발령됐다는 사실에 충격을 받고 신제품 개발에 몰두했다. 너무 무리한 탓에 위통으로 정신을 잃고 쓰러졌음에도 신제품 개발을 위해 더욱 열을 올렸다.
특히 가열찬은 5년 전 불닭집에서 자신에게 핫닭면의 영감을 준 라면 뮤즈의 정체가 이태리(한지은 분)라는 것을 깨닫고 충격에서 쉽게 헤어 나오지 못했다. 그러나 두 사람은 신제품 개발을 하며 남다른 호흡을 자랑했고, 이번엔 후드모자를 뒤집어 쓴 이태리의 모습에서 영감을 얻어 신제품 핫주꾸미라면 개발에 성공했다.
그러나 핫주꾸미라면의 스프 원료를 가공 납품 받는 태선식품에서 발암물질이 나왔고, 이로 인해 준수식품과 가열찬은 또다시 위기에 직면했다. 특히 가열찬은 자살을 기도한 태선식품 사장으로 인해 5년 전 트라우마를 떠올리며 더 큰 상처를 받았다.
이 가운데 주윤수는 우연히 가열찬의 책상에서 인턴 3인방 중 자신의 평가점수가 가장 낮게 매겨져 있는 걸 발견했다. 이어 가열찬을 찾아간 그는 독기 품은 눈을 한 채 “가부장님, 사람 죽인 적 있다면서요?”라고 물었고, 그는 당황한 표정을 감추지 못했다. 과연 가열찬에게 몰랐던 비밀이 숨겨져 있을지, 위기에 빠진 신제품 핫주꾸미라면의 운명은 어떻게 될지 귀추가 주목된다.
가열찬과 이만식은 위태롭게 생명을 붙잡고 있던 국밥집 사장의 부고 소식을 듣고 충격을 받았다. 두 사람 모두 당시 국밥집 사장의 극단적인 선택이 자신 때문이라는 죄책감을 느끼고 있었지만, 이내 서로 속내를 고백하며 트라우마를 조금씩 극복해 갔다.
이후 가열찬은 핫쭈꾸면의 위기를 극복하기 위해 고군분투했고, 마트 핫쭈꾸면 시식 코너에서 프로모션을 펼치던 이태리의 먹방 영상이 화제가 되면서 매출은 다시 상승세를 탔다. 핫쭈꾸면 위기는 극복했지만 가열찬은 구자숙(김선영 분)의 꿍꿍이를 의심하기 시작했다.
방송 말미 가열찬은 또 한 번 충격적인 비밀을 알게 됐다. 이만식의 아내 고선녀(정경순 분)가 준수식품에 찾아오면서 남편이 이사가 아닌 인턴이란 사실을 알게 됐고, 같은 사무실에 있던 이태리를 보고 또 한 번 경악한 것. 알고 보니 이태리는 이만식과 고선녀의 딸이었다. 두 사람이 부녀 사이라는 비밀이 밝혀지면서 전개는 더욱 흥미진진해졌다. 거듭되는 반전의 반전 속에서 가열찬이 어떻게 마케팅영업팀을 다시 이끌어갈지 궁금증이 모아진다.
이날 가열찬은 이만식(김응수 분)과 이태리가 부녀 사이라는 것을 알고 경악했다. 이후 팀원들은 두 사람이 뽀뽀했다는 사실을 알게 됐을 뿐만 아니라 가열찬이 이태리에게 고백했다가 차인 사실 역시 알게 되며 가열찬을 당황하게 했다.
한편 가열찬은 자신이 차기 상무이사 후보가 될 예정이라는 사실을 알게 됨과 동시에 구자숙(김선영 분)으로부터 남궁준수(박기웅 분)가 자신을 위기에 빠트리기 위해 면접 당시 최하점을 준 인턴들을 채용했다는 정보를 듣고 혼란에 빠졌다.
이어 구자숙은 가열찬에게 채용비리 건에 관한 기사가 보도될 것이라고 협박했다. 대신 상무이사 자리를 스스로 포기하면 조용히 덮겠다는 조건을 내걸었고, 가열찬은 인턴 3인방에게 상처를 주지 않기 위해 이를 받아들였다.
이후 인턴사원들의 최종면접이 시작됐다. 이만식, 이태리, 주윤수(노종현 분) 모두 열심히 갈고닦은 역량을 유감없이 쏟아부으며 임원진의 감탄을 자아냈다. 그러나 갑자기 형사가 들이닥쳐 인턴들의 채용 비리 혐의를 언급해 모두를 놀라게 했다. 특히 이를 조용히 덮겠다는 구자숙의 약속을 믿고 있었던 가열찬은 더욱 큰 충격에 빠진 가운데, 이들의 운명은 어떻게 될지궁금증이 모아지고 있다.
이만식, 이태리(한지은 분), 주윤수(노종현 분)는 최종면접 도중 채용 비리 혐의 참고인으로 경찰 조사에 끌려갔다. 하지만 세 사람이 본인들의 힘으로 정정당당하게 합격했다는 사실이 밝혀졌고, 가열찬은 자신이 선입견을 품고 이들을 바라봤음을 반성했다.
구자숙(김선영 분)은 어떻게든 가열찬을 상무이사 후보에서 탈락시키기 위해 후보 동료 인터뷰 대상자로 지목한 이만식에게 그와 남궁준수(박기웅 분)의 관계를 알고 있다고 협박했다. 또, 이태리를 계속 준수식품에 다니게 해주자며 회유까지 시도해 이만식의 고민을 더욱 깊게 만들었다.
하지만 이만식은 흔들리지 않고 가열찬 편을 들었다. 특히 가열찬을 노리는 수상한 낌새를 눈치챈 후에는 본인이 가열찬으로 위장해 대신 위기에 처했다. 가열찬은 이만식에게 무슨 일이 생겼음을 직감하고, 상무이사 후보 인터뷰 자리도 박찬 채 뛰쳐나갔다. 가열찬과 이만식이 콤비를 이뤄 어떻게 상황을 반전시킬지 다음 주 방송될 최종회에 관심이 모아진다.
한편, 오는 27일 밤 9시 15분에는 ‘꼰대인턴’ 스페셜 방송 ‘꼰대인턴 방구석 팬미팅'이 전파를 탄다. 방송에서는 들을 수 없었던 배우들의 솔직한 드라마 이야기부터 가수들의 OST 라이브 무대까지 감상할 수 있는 ‘꼰대인턴 방구석 팬미팅’에는 박해진, 김응수, 박기웅, 고건한까지 배우 4인방과 더불어 가수 영탁, 김희재, 이수영이 출연할 예정이다.
구자숙(김선영 분)의 흉계로 납치됐던 이만식은 가열찬과 남궁준수(박기웅 분), 이태리(한지은 분), 옥경이(문숙 분)의 도움을 받아 무사히 구출됐다. 이어 가열찬과 구자숙은 대표이사 후보에 올라 또 한 번 경쟁을 벌였고, 구자숙은 탁정은(박아인 분)과 이태리에게 접근해 또 한 번 음모를 꾸몄다.
그러나 마케팅영업팀은 가열찬의 편이었다. 탁정은은 회사 방송실에서 미투(MeToo·나도 당했다) 폭로를 했지만, 가열찬에게는 큰 도움을 받았다는 사실을 고백하며 구자숙의 계획을 무너뜨렸다. 이후 이태리를 협박한 녹취록까지 공개되며 구자숙은 감옥 신세를 지게 됐다.
이후 가열찬은 남궁준수와 함께 공동 대표이사로 선임됐다. 하지만 그는 남궁표(고인범 분) 회장을 찾아가 “그냥 일만 하고 싶다”며 퇴사를 선택했고, 2년 후 가열찬식품을 창업했다. 계약이 끝나고 다른 회사 면접을 준비하던 이태리는 준수식품에서 아이디어를 인정받아 기간제 사원으로 다시 근무하게 됐다.
가열찬과 이만식은 새로운 회사 로비에서 다시 우연히 마주쳤다. 두 사람은 각각 경력직 부장, 중장년&시니어 인턴 오리엔테이션에 참석하던 길이었고, 또다시 같은 회사에서 일하게 됐음을 암시하며 시청자들에게 깊은 여운을 선사했다.
-총평 -
최근 꼰대라는 단어가 사회적인 이슈가 됐다.권위적인 사고를 가진 어른이나 선생님을 비하하는 학생들의 은어가 최근에는 꼰대질을 하는 사람을 가리키는 의미로 확장이 됐다.심지어‘라떼(나 때)는 말이야’라는 광고 카피가 나오며 유행을 하기까지에 이르렀다.
‘꼰대인턴’은 사회적 이슈가 된‘꼰대’를 전면에 내세웠다.여타 오피스 드라마의 경우 갑을 관계,꼰대 상사에 대한 이야기는 많이 등장했다. ‘꼰대 인턴’역시 젊은 직원의 말을 수용하지 않고 자신의 부적절한 말에 당위성을 부여하면서도 지위를 이용해 갑질을 하기도 하면서도 자신의 상사에게 굽실대는 이만식 부장(김응수 분)을 통해‘꼰대 상사’에 대한 공감을 샀다.
하지만‘꼰대인턴’은 이러한 공감에 그치는 것이 아니다.갑을관계가 역전된 판타지를 통해 이전 오피스 드라마와 다른 재미를 주고 있다.꼰대 상사 밑에서 일해본 이들이라면 한 번쯤 꿈꿔보는 관계 역전 판타지가 드라마를 더욱 흥미롭게 하는 요소다.
물론 젊은 세대들과 직장인들이 이만식 부장과 가열찬(박해진 분)의 관계를 통해 공감을 얻기도 하지만 시니어 세대 역시‘꼰대인턴’을 통해 공감되는 바가 크다.이만식 부장은 회사에 몸바쳐 충성을 다했지만 결국 회사를 나오게 된다.이후 시니어 인턴부터 다시 시작을 하게 된 이만식 부장의 모습은 은퇴를 앞둔,혹은 은퇴 후 새로운 일거리를 찾아 다니는 중년들에게 깊은 공감을 주고 있는 것이다.
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